中国国家主席习近平将于10月19日至23日对英国进行国事访问。英国内政国务大臣迈克·贝茨勋爵15日接受中新社记者专访时表示，“这是一个激动人心的时刻。”习近平主席此次访问将加强中英两国的关系，向世界展示两国在未来将继续深化合作的愿望。

　　贝茨勋爵说，中英关系近年来不断发展，卡梅伦首相和李克强总理都表示，中英两国之间是非常重要的伙伴关系。上个月，英国首席国务大臣兼财政大臣奥斯本访问中国时在上海表示，希望打造中英关系未来发展的“黄金十年”。

　　他表示，中英之间的关系是非常牢固的，因为双方的关系是全方位的，不仅包括政治、外交关系，也包括经贸和文化关系。中英关系的深化不仅体现在政府层面，更重要的是两国人民之间的联系也越来越紧密。越来越多的中国学生到英国留学，目前的数量已经达到10万人，这个数字超过来自美国 、德国 、法国 、意大利 、爱尔兰这几个国家的留学生数量总和。

　　贝茨说，中国和英国都非常重视教育，教育是文化领域的核心，这是两国文化的共通之处。

　　贝茨刚从中国回到英国不久。7月27日至10月5日，他完成了从北京至杭州的慈善徒步行走，行经中国5省市，历时71天，总行程1701公里。他将此次通过慈善徒步募得的50万元人民币捐赠给沿途所访问过的中国红十字会慈善项目，还向浙江省抗战老兵捐赠慰问金5万元。

　　贝茨说，今年是第二次世界大战70周年，他在中国的徒步之旅主题是“为和平行走”，向中国军民在二战中作出的牺牲和贡献致敬，呼吁世人铭记历史、珍爱和平。今年是中英文化交流年，他也希望通过此次徒步活动，亲身了解和体验中国在体育、教育、时尚、茶饮等方面的文化。

　　“我途径了太多中国美丽的地方，中国的树木、石榴、荷花，中国的山川、河流、湖泊、乡村，都有惊人的美丽。我也感受到中国的古老文化，被孔子故乡曲阜的文化魅力迷住。”贝茨说，最令人感动的是中国人民对英国的友谊和给人带来的温暖。

　　麦克·贝茨曾担任英国保守党副主席、议会上议院副议长。今年5月英国大选保守党大胜，他再次被委以重任，出任内政部国务大臣和枢密院顾问官。